大学排名背后的争议与机遇

2017年9月12日，新的全美大学排名在U.S. News上发表了。（详细列表：2018全美最佳大学综合排名）对于想去美国念大学的人来说，U.S. News是一个在选择学校的时候不错的参考。最新的排名包含了美国国立大学（National Universities）、国立文理学院（National Liberal Arts Colleges）、地区性综合大学（Regional Universities）和地区性专科学校（Regional Colleges）。这些大学排名提供给学生和家长一系列可供参考的信息，如大学综合排名、各学科排名、教学质量、师生比例，以及毕业生就业情况等等。

争议

U.S. News的排名本来是源于为学生和家长提供有用信息的初衷，可是在最近几年来，这些排名开始有些变味了。而最大的原因就在于被排名的学校已经学会了通过有针对性的措施来使自己的排名靠前。相对应的，这些提高排名的做法对美国社会产生了一些负面影响。举个例子来说，排名的其中一项标准是新生的标准化测试（SAT、ACT）成绩。很多人觉得这项标准不能够公正地说明学生在高中时期的整体表现，而是为家里经济条件好的学生提供了一条快速通往大学的通道，因为这些学生家里更能够负担得起私人教师来有针对性地帮助他们攻克这些考试。

美国的大小高校都希望自己成为国民眼中的“精英教育”机构，而精英教育则意味着学校必须在录取新生的过程中严格、严格、再严格，只接受最拔尖的那些学生。这些学生往往家里条件比较优越，从小便接受良好的教育；相反地，家里经济状况不好甚至是一般的学生很难负担得起好的中小学教育，即使自己努力考上大学，也会被高昂的大学学费所难倒。这种情况就意味着美国大学梦的破碎。美国大学一直以来被认为是帮助一个人从一个经济阶层上升到另一个经济阶层的阶梯，可是由于大学排名导致的精英化竞争反而使得很多人失去了接受高等教育的机会。

机遇

然而，这样的争议却为中国留学生提供了一些机遇。首先，中国学生更适应标准化测试。从小到大，中国学生接受的都是应试教育，所以现在美国大学看重的标准化测试成绩，中国学生其实更有优势获得高分并顺利被录取。其次，到美国留学的中国学生一般已经对高昂的学费做好了充分的经济方面的准备，不需要像很多美国学生一样一边打工一边上学，可以花更多的时间在学习上，也就更有可能成为优秀毕业生。再次，上面提到的精英教育对于没有过多经济负担的中国留学生来说实际上是一件好事，不仅教授的教学质量提高了，而且周围的同学更有可能是中产以上或精英阶层，这样对于中国留学生在美拓展高质量交际圈是非常有益的。

所以无论U.S. News的大学排名美国人怎么看，对于中国留学生来说，确实是一个有用的参考。

-- by Kei Lee

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